龙虾也在发光。这真奇妙，不过事情正是如此。
海里的生物看着电报电缆。
“那家伙到底是什么，不是什么？”
是啊，问题就在这里。
这时游来了一头海牛。人类这么叫它：海夫人或海先生。这是一个海夫人，有尾巴和两
只划水的短臂，胸脯下垂着。她的头上有海藻和贝类生物，她为此而骄傲。
“你们想不想学点知识，长点见识？”她说道，“那么，我是唯一胜任者。不过我有一
个要求：允许我和我的家人在海底自由地吃草。我和你们一样是鱼，我也是爬行的动物。我
是海里最聪明的，这海底的一切会动的东西我全知道，海上的东西我也全知道。你们正在琢
磨的东西是上面放下来的，凡从上面放下来的东西都是死的，或者是被弄死不中用的东西；
就让它躺在那里吧。它这只不过是人类的发明罢了！”
“我看它还不止是这样！”小海鱼说道。
“闭嘴，鲭鱼！”大海牛说道。
“刺鱼！”别的鱼说道，那口气更加刻薄。
于是海牛给它们解释，那个引起惊恐的家伙，顺便说一下，就是那个一言不发的家伙，
只不过是陆地上的一种发明罢了。它还对人类的狡猾作了一番短短的讲演。
“他们要逮住我们。”它说道，“他们生活的唯一目的就是这个。他们撒网，在钩上放
上食饵来引诱我们。那是一种很粗的线，他们以为我们会咬它，他们蠢极了！我们才不呢！
别去动那不中用的东西。它会烂掉，会变成一堆烂泥，全烂掉。从上面放下来的东西都是有
毛病、破损的，都不中用！”“不中用！”所有的海生物都说道，为了表示意见，它们都附
和着海牛的意见。
小鱼保留着自己的意见。“这条长长细细的东西，说不定是海里最奇妙的鱼呢。我有这
方面的感觉。”
“最奇妙的！”我们人类也这么说，我们是凭知识和证据这样说的。
这条大海蟒是早就在诗歌和传说中被人谈到过的东西。它是人类的聪明才智的产物，被
人们放置在海底的，从东方国家一直延伸到西方国家，传递着信息，它的速度快得像光从太
阳传到地球上一样。它不断地发展，威力越来越大，范围越来越扩展，年复一年地成长。它
穿过一切海洋，绕过地球，在汹涌翻腾的水下，在清澈如玻璃的海洋下。船长觉得自己好像
在透明的空气中行驶，往下看看到了成群结队、熙熙攘攘的鱼群，像五彩缤纷的焰火。
这蟒蛇在深深的海底延伸着，是幸福的中庭②的蟒蛇，它的头连着尾，环绕着地球。鱼
和爬虫用头向它冲去，可是它们却不明白这件从上面放下来的东西：它是充满了人的思想、
用各种语言表达看好事坏事，而自己却无声无息的知识之蟒，是海中一切奇迹中最奇异的东
西，我们时代的大海蟒。
①指１８６６年人类成功地将３５００公里的电报电缆线沉入爱尔兰与纽芬兰之间。
②“中庭”，古北欧神话对大地的称呼。北欧神话说大海里有一条巨蟒，缠着中庭。
