船驶进小港湾的时候，露台餐馆的灯光已经熄灭了，他知道大家都上床睡觉了。风越来越大，现在正呼呼地刮着。不过港湾里静悄悄的，他把小船一直驶到岩石下那一小片沙砾上。没有人帮他，所以他尽可能把小船往上划。然后他走下船，把它拴在一块岩石上。

他卸下桅杆，把帆卷起来捆好，然后扛在肩上，开始爬坡。到现在他才知道自己累到了什么程度。他停了一会儿，朝后看了看，借着街灯映射的反光，他看到鱼的大尾巴在船艄后面高高地耸着，还看到它裸露的白骨、黑乎乎的一团脑袋和伸出的长剑嘴，中间空荡荡的什么都没有。

他又开始爬坡，在坡顶摔了一跤，于是扛着桅杆在地上躺了一会儿。他挣扎着站起来，可是太难了，他就扛着桅杆坐在地上，看着大路。一只猫远远地跑了过去，忙它自己的事去了，老人望着它，又望望大路。

最后，他把桅杆放下，站起身来，再抱起桅杆，扛到肩上，顺着大路往家走。一路歇了五次才走到他的小棚屋。

走进小棚屋，他把桅杆靠在墙上，摸黑找到一个水瓶，喝了一口水，就躺在床上。他把毯子拉过来，盖住肩膀、脊背和两条腿，他脸朝下趴在报纸上睡着了，两条胳膊直直地伸出去，手掌朝上。

上午，孩子从门口往里看的时候，他还在熟睡。风刮得太猛，漂网渔船出不了海，男孩睡得很迟，爬起来就赶到老人的小棚屋，这两天，他每天早上起来都会来这里看看。男孩看见老人在呼吸，又看见他的手掌，就哭了起来。他蹑手蹑脚出了门，去给老人弄些咖啡，一路走一路哭。

很多渔夫围着那只小船，再瞧绑在边上的东西，有一个卷着裤脚站在水里，用绳子丈量着鱼骨架的长度。

男孩没下去，他已经去过了。有个渔夫在替他照看小船。

“他怎么样？”其中一个渔夫大声问。

“还在睡。”男孩大声回答。他不在乎让他们看见他哭。“谁也别去吵他。”

“从鼻子到尾巴有18英尺长呢。”丈量鱼骨架的渔夫大叫。

“我相信。”男孩说。

他走进露台餐馆，要了一听咖啡。

“热的，多放牛奶和糖。”

“还要别的吗？”

“不要了，待会儿我看看他能吃点儿什么。”

“多大的一条鱼啊！”老板说，“从来没见过这么大的鱼。你昨天打的那两条鱼也很好。”

“我那些该死的鱼！”男孩说着，又开始哭了。

“你要喝点儿什么吗？”老板问。

“不要了。”男孩说，“告诉他们别去烦桑提亚哥。我一会儿再来。”

“告诉他我有多替他惋惜。”

“谢谢。”男孩说。

男孩捧着那听热咖啡走进老人的小棚屋，坐在旁边，等着他醒来。有一回他似乎要醒了，结果又陷入沉睡中。男孩到路对面借了些木柴，加热咖啡。

老人终于醒了。

“别坐起来。”男孩说，“把这个喝了。”他往玻璃杯里倒了些咖啡。

老人接过来喝了下去。

“它们打败了我，曼诺林。”他说，“真的打败我了。”

“那条鱼可没打败你。”

“它确实没有。是后来发生的事打败了我。”

“佩德里克在照看小船和钓具。鱼头你想拿去做什么？”

“让佩德里克把它剁碎了放在渔栅里用吧。”

“剑嘴呢？”

“要是你想要，就给你吧。”

“我想要。”男孩说，“现在咱们得计划一下其他的事情了。”

“大家找过我吗？”

“当然找过。还派了海岸警卫队和飞机呢。”

“大海太大了，小船太小了，很难看到。”老人说，他现在体会到跟人说话有多开心了，不像对着大海讲，只能自言自语。“我想你了。”他说，“你钓到什么了？”

“第一天钓到一条鱼，第二天一条，第三条两条。”

“很棒。”

“现在我们又要一块儿钓鱼了。”

“不。我不走运。我不会再走运了。”

“让运气见鬼去吧。”男孩说，“我会把好运带给你的。”

“你家里人同意吗？”

“我不管。昨天我抓到两条。不过现在咱们要一块儿打渔了，因为我还有很多要学呢。”

“咱们得弄一杆好矛，把它带在船上。你可以从老福特车上拆一片弹簧片做矛尖。咱们到瓜纳瓦科阿去把它磨尖，要经过回火，不然会断，我的刀就断了。”

“我再弄一把刀来，还要把弹簧片磨好。这么大的东北风要刮多少天？”

“可能三天，也可能更久。”

“我会把这些全部准备好。”男孩说，“你把你的手养好，老人家。”

“我知道怎么照顾它们。夜里我啐了口奇怪的东西，感觉胸口什么东西破了。”

“那就把那个地方也养好。”男孩说，“快躺下，老人家，我会给你把干净衬衫拿来，再带点儿吃的。”

“把我这几天出海的报纸带些过来。”老人说。

“你得赶快养好身子，因为我还有很多要学呢。你什么都可以教我。你吃了多少苦？”

“很多很多。”老人说，

“我会把食物和报纸带来。”男孩说，“好好休息，老人家。我会从药店里给你带点儿东西抹手。”

“别忘了告诉佩德里克，鱼头给他了。”

“不会忘的。我记着呢。”

男孩出了门，顺着破旧的珊瑚岩路走下去，他又开始哭了。

那天下午，露台餐馆来了一群游客，他们望着下面空啤酒罐中间的海水和死梭鱼，这时，一位女游客看见庞大的白色鱼脊骨，后面巨大的尾巴高高耸起，东风在港湾入口处掀得波涛汹涌，这幅鱼骨架便随着潮水一起一伏。

“那是什么？”她指着大鱼长长的脊骨问侍者，现在它不过是一堆等着被潮水带走的垃圾。

“鲨鱼，”侍者说，“鲨鱼。”他打算解释发生了什么事。

“我以前不知道鲨鱼有这么帅气、这么好看的尾巴。”

“我也不知道。”她的男同伴说道。

在路的上坡处的小棚屋里，老人又睡着了。他依然脸朝下趴着，男孩坐在旁边看着他。老人正梦见那些狮子。